日本へ

僕は海外のホテルのモーニングコールはあまり信用していません。きちんとお願いしても、忘れることがしょっちゅうあるからです。
たった3〜4時間の睡眠で起きなければならない時のコツは、部屋の電気をつけて寝ることです。今朝はその作戦で難なく3時に起きることに成功。チェックアウトし、シャトルバスで空港へと向かいました。
アジア＆オセアニア路線は、荷物の重量規制がとて〜も厳しいのです。当然、僕の荷物はどれも重量オーバー。
まあどうにかなるだろう、と軽い気持ちでカウンターに行ったら、やっぱり引っ掛かりました。スーツケースの方は4キロオーバーだったので交渉してまけてもらいましたが、問題は手荷物の方です。7キロまでなのに、僕のバッグは一つが18キロ、もう一つが9キロでした。
貴重品だから特別に認めて欲しい、とお願いしても、スタッフは首を縦に振りません。そこで僕は最終手段に出ました。3台のカメラを取り出し、そこに重い望遠レンズを取り付けると、それらすべてを首からぶら下げたのです。そして一言、「これで観光客と一緒でしょ」と口にします。
そんな僕の姿を見たスタッフは、「ウエル……」と呟いたきり、後は何も言えなくなりました。完全に僕の勝ちです。そして第一関門を突破。
問題は次の経由地です。NZ500便は1時間後にオークランドに到着。予想した通り、ここでも出国審査の前にバッグの重量をチェックする関所がありました。まずは遠くから観察してみます。すると、抜き打ち検査ということがわかりました。
そこで僕は、出来るだけ体の大きなおばさんグループの影に隠れながらそ〜っと先へと進み、係員が向こうに視線を投げた隙を狙って、サッと関所を通過してしまったのです。ふ〜、無事にクリアです。
いずれにしてもこれからの海外取材、グラム単位で写真機材を削っていくことを考えなくてはなりません。レンズは単焦点よりもズーム。三脚は絶対にカーボン。パソコンだって、約2キロもあるマックのパワーブックはやっぱりダメですね。600グラムくらいの小さなウインドウズノートを買う必要性に迫られそうです。
NZ99便は定刻通りオークランド空港を飛び立ちました。運良く僕の隣には誰も来なかったので、まあまあ快適なフライトでした。映画を観て、音楽を聴いて、読書をして時間を潰します。
定刻通り4時20分に成田着。一日2本ある錦糸町行きのリムジンバスにギリギリ間に合いました。
車内はガラガラでまさに僕の貸し切り状態。ダメもとで僕の自宅前で降ろしてくれませんか？　とお願いしてみようと思いましたが、ここは規律が厳しい日本、強烈な自己主張はやめておきました。