少々風邪気味

朝起きたら風邪気味。おそらくエアコンが原因です。ここ数日、飛行機、ホテル、レンタカーと、ずっと冷気を浴びていたので、体がマヒしたのでしょう。
でも今日一日休んだらアウト。体に鞭打って出掛けることにしました。
ニースの街から郊外へと伸びる目的の道を探すのは苦労するだろなあ〜と思ったら、案の定、道に迷いました。街からちっとも出ることが出来ないのです。
こんな時は堂々としているのがコツ。この街で生まれ育った中国人というフリをして車を運転し、積極的に飛ばしてガンガン割り込みをします。そう、自分が大きく出ていると、逆に相手は何も言えなくなるのです。
40分後、モナコ共和国へ。日本のバルブを100倍くらいにしたような雰囲気の街というか国でした。
それにしても世界の富豪ってすごいですよね。ちょっとカジノでもやりに行くかと、何十億もするクルーザーや自家用ジェットでフラリと遊びに出掛けるわけです。日本にも年間何十億も稼ぐ人がたくさんいるはずですが、このようにはっきりとした形では姿を現しませんよね。
さてここコートダジュールは、街を一歩外れれば険しい山です。例えばここが東京だとしたら、新宿からいきなり八ヶ岳や北アルプス連峰がはじまっているといったような感じです。
ギアのローとセカンドを小刻みに切り替え、必死になって山を登っていきました。ヴィッツのエンジンが唸りを上げます。トヨタのエンジンはタフなので、このくらいはへっちゃらです。
1時間後、目的の村に辿り着きました。まさに岩山の山頂に村があるんですよ。日本人の感覚からすると、八ヶ岳や燕岳の山頂までアプローチする道を造るという発想はないのですが、ヨーロッパ人だったら絶対に造る。もちろん富士山だって山頂まで車で行けるようにしてしまうでしょう。国民性って、全く違うんです。
プロヴァンスはどの村に行っても観光地といった感じでしたが、この村は静かな村らしい村でした。
次の村へ移動します。30キロほどしか離れていませんが、凄まじく険しい山道のため、結局3時間以上も掛かってしまいます。対向車が来たら、どちらかがバックで広いところまで後退し、道をゆずらなければならない。タイヤを路肩に落としたら車ごと谷底です。それに、ボディと岩との隙間はまさに5〜10センチ。みんなベンツやBMWの車幅が広い車に乗っているので、すれ違いは一苦労でした。
いずれにしても、車の運転に自信がない人は、山岳地帯の村巡りは絶対にやめた方がいいでしょう。
どうにか2番目の村に辿り着き撮影を開始。終わったのが4時でした。
もうクタクタで、体長も悪いしで、倒れる寸前。でも一日のノロマは村3つの撮影です。気合いを入れ、地中海に面したもう一つの村へ足を運ぶことにしました。
1時間掛けて山道を下り、モナコから高速に乗ります。
フランスの高速は凄まじいです。ここコートダジュールは特に凄い。ラテン系やアラブ系も混じるので、とにかく運転が粗いです。みんなでレースでもやっているの？　って感じで飛ばします。後ろから煽られる時なんか、130キロで飛ばしているのに、車間距離1メートルですよ！　これで事故が起きないのが不思議で仕方ありません。
3時間後、無事に目的の村へ。ここまで来ると完全に南国でした。
暑さにやられながらも、1時間ほど撮影。その後、高速に乗り、ニースへ戻りました。
さて、最後に難題が待ち受けています。駐車場に入れる前に、ホテルのフロントから本日分のパーキングチケットをもらわなければならないのです。でもホテルの前には車を停めるスペースがない。さてどうするか。
するとある場所で、道路の真ん中にプジョーを停め、タバコを買いに行っている超ヒンシュクおやじがいました。そうか、真似すればいいんだ、と悟った僕は、ホテルの前の路上にハザードを点滅して車を停めます。後ろからは「テメー、アホか！」と激しいクラクションの嵐ですが、キリッと睨んで「30秒くらいいだろ」と一瞥し、堂々とホテルに入り、パーキングチケットをゲットすることに成功しました。海外では自己中心的な人間になる。これって大切です。
ホテルについたらまさに倒れる寸前でしたが、近くのチャイニーズで中華を食べて体力を回復させます。
10時、体に鞭打って、1キロほど離れた中心街まで行ってみました。でも来てよかったです。美しいブルーモーメントを撮影することができました。
ホテルに戻り、風邪薬のパブロンを三粒飲み、ベッドに倒れ込みます。