見事なオーロラ！

曇り。マイナス23度。
イエローナイフから歩いて15分ほどの所にあるオールドタウンにカメラを向けます。今日のカメラは銀塩のペンタックス6×7。ここ数年6×45ばかりでしたが、今年に入ってから6×7も積極的に使うようにしています。
ちなみに、オーロラ撮影はデジタルカメラの方がベターです。デジタルは約2倍の光を拾うので、オーロラのような淡い光を捕らえるには最適。感度を上げたり下げたりするのも簡単。今の一眼デジカメは感度を800くらいにしても粒子の荒れはほとんど気になりません。
氷点下の中でフィルムカメラを使うと、フィルム交換が超悲惨です。手袋を外すと、10秒ほどで皮膚にモーレツな痛みが襲ってきます。加えて、巻き上げを慎重に行わないと、カメラ内でフィルムがバリバリと割れてしまいます。マイナス40〜50度は、それほど怖い寒さなのです。
雪に埋もれたオールドタウンを歩き、心響く風景にカメラを向けました。この日本人は一体何を撮っているのだろう……と、地元の人が不思議な目で僕を見ていました。
夜はオーロラビレッジへ。雲が多いのでどうかなと思っていたら、9時頃に突然雲が切れ、見事なオーロラが夜空を舞いました。
この観測地には常時100〜150人くらいの日本人がいるのですが、誰もが感嘆の声を上げています。僕は少し離れた森の中でカメラを構えているのですが、そんな喧噪は耳に届きます。中でも関西人のリアクションが一番凄いです（笑）。
オーロラは5分ほどでフッと姿を消し、また上空を厚い雲が覆います。深夜12時半まで粘りましたが、オーロラは二度と発生しませんでした。いや出ているとは思うのですが、雲があるため見えないのです。