200冊にサインを書きました

10時18分、仕事場のチャイムが鳴り、宅急便で『フランスの美しい村 全踏破の旅』の見本が届きます。荷をほどき、「一つの夢の形」を手にした瞬間、嬉しさのあまりジ〜ンときました。
午後、出版社へ。会議室で200冊のサイン書きを行います。油性のサインペンを使えば1時間ほどで終わるのですが、僕はあえて手間と時間の掛かる筆ペンを選び、1冊1冊心を込めてサインを書いていきました。（筆ペンは乾燥に時間が掛かるので、会議室のテーブルを占領してしまいます・笑）
担当者から今日までの注文数を教えてもらいます。まだほんの少し残りがありますので、サイン本ご希望の方は、お早めにご注文ください。おそらくあと2〜3日で200冊に達してしまうでしょう。

出版社を後にし、地下鉄に乗ります。次の打ち合わせまで1時間ほどフリータイムが生まれたので、駅の喫茶店に入り、写真集を1ページ目から紐解いていきました。
240ページというのはやはりボリュームがあり、なかなか最後のページまでいきません。よくこれだけの村を旅し、写真を撮ったよなあ〜と感心してしまいました。同時に、本当にこんなにもたくさんの村を旅したのだろうか……と自分の行動を疑ってみたくもなりました。不思議な感覚です。

日本ではこれだけ情報があふれていながら、異国のことはまだあまり知られていません。パリやプロヴァンスがブームだから特集を組もう、という感じで、作り手が一部分だけを掬い取っているだけなんです。
僕が旅してきたようなフランスの片田舎にある小さな村々は、まだ多くの日本人が知らないでしょう。僕は旅をしながら、こんなにも素晴らしい村があるんだ！　こんなにも美しい村があるんだ！　こんなにも心休まる村があるんだ！　という驚きばかりを感じていました。
だから今回の本では、その時に抱いた僕の気持ちをストレートに日本の皆さんにお伝えしたい、という思いが強いです。言い方を格好良くすれば、作り手の「心」を読者の「心」に届けるといった感じです。

今日サインを書いた200冊、しっかりと梱包し、9日から順次発送予定だとか。ただ連休があるので、皆さんのお手元に届くのは13日以降になってしまうかもしれませんね。
書店では8日発売です。ただ発売日に店頭に並ぶのは稀なので、10〜12日頃になるでしょう。地方は1〜2週間ほど遅れます。

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