エストニアのタリンへ

まだ暗い朝の6時、タクシーに乗ってウエストポートへ。予約を入れてあったTALLINK STAR号に乗り込みます。一つのビルと言っても過言ではないほど、巨大なフェリーです。
2時間後、エストニアのタリンに到着。両替所で40ユーロを現地通貨にかえた後、早速、旧市街へ足を運んでみました。
中世の面影が残るタリンの旧市街、激しくときめきます。雪が降っているので、風景からコントラストが失われている。だから、目にする建物や教会がまるで絵画のよう。フィルムカメラとデジタルカメラを使い、たくさんの写真を撮りました。
ひとまず、近代的なビルが建ち並ぶ一角にあったホテルにチェックイン。荷物を置いた後、再び旧市街へ。
午後になると雪はますます激しさを増し、目の前の風景が白く染まっていきました。カメラにも1cm、2cmと雪が降り積もります。最近のカメラは多少の雨雪では故障しないことがわかっているので、濡れたまんまで撮影を続行。それにしても写真家に買われたカメラは酷使されるので気の毒ですね。
ちなみに僕はこんな時でも、レンズフードやフィルターを使いません。フードのようなかさばるものや、フィルターのような画質が低下するものは、嫌いなのです。
教会前の広場には大きなクリスマスツリーがあり、その周りにクリスマス市が建ち並んでいました。考えてみてば、ヨーロッパで「雪＋クリスマス」の組み合わせははじめてかも。とても絵になります。
夕方、街中を通ってホテルに戻る途中、「キミ、英語が喋れるか？」とおじさんに声を掛けられます。「そんなに高いカメラを肩からぶら下げて街中を歩いていると、悪ガキにひったくられるぞ」と注意を受けました。
その言葉を受け、ハッとします。
ヨーロッパの街中を歩く時、僕はいつも、カメラバッグやカメラをスチール製のワイヤーロープで腰のベルトと結びつけています。でも今日は、そのことをすっかり忘れていました。
慎重派の僕ですが、日本で2〜3週間生活していると、いつも「平和ボケ」してしまうのです。大いに反省……。
夜は、ホテル近くのショッピングモールのレストランで肉料理を食べました。ついでに携帯ショップや書店を覗いてみましたが、ユーロ圏より物価は2〜3割安いです。ヘルシンキから多くの人がショッピングに来る理由が何となくわかりました。