アンテロープキャニオン

ヤバパイポイントから朝日を狙います。同じように考えている人がたくさんおり、展望台には50人くらいの観光客や写真愛好家が集まっていました。
朝日は確かに綺麗でしたが、うっすらと靄がかかっているので、渓谷は鮮やかな色には染まりませんでした。残念。
ホテルをチェックアウト。64号線、89号線を走り、レイクパウエルへ移動します。こぢんまりとした小さな町です。
ここにあのアンテロープキャニオンがあります。
20年ほど前、バンクーバー在住の日本人写真家がこの渓谷の写真を日本で発表。そこから一気に日本で火がつき、今では訪れる日本人も多くなりました。僕も一度は行って写真を撮ってみたいとずっと憧れていた場所です。
アッパー・アンテロープキャニオンは、ナバホ族居留地内にあるため、勝手に行って写真を撮ることはできません。12時からのツアーを予約。大急ぎでランチを済ませ、10分前にツアーオフィスへ。
4WDで砂の大地を走ること１５分、渓谷に辿り着きました。一歩中に足を踏み入れ「お〜、これは凄い！」と驚きの声を発します。色彩、形、そのすべてが美しい〜
でも観光客が多く、一眼デジカメを持っている人は誰もが三脚を使って写真を撮っているので、そこどけ早く移動しろでまさに場所の取り合いです。またツアーなので、他のお客さんと一緒に行動しなければならない。ガイドのおじさんは写真家の僕に気を遣ってくれましたが、それでも落ち着いて写真を撮ることができない。まあ、こればかりは仕方ないですね。
ちなみに、プロは絶対に三脚を使って写真を撮りますが、観光客の皆さんは三脚なしでも大丈夫です。感度を400か800に上げれば、誰でも綺麗な写真が生み出せるでしょう。
町に戻ると、今度は自分の車でロウアー・アンティロープキャニオンに行ってみます。こちらは入場料を払えば勝手気ままに見学できるのです。 色彩は確かにアッパーの方が鮮やかですが、ロウワーの方もなかなかいい。
2時間ほど渓谷の中を歩き回り、思う存分写真を撮ることができました。観光客はポツポツでした。 渓谷の中は狭いので、カメラや三脚を持っての移動は大変です。注意はしていたのですが、お気に入りのSEIKOの腕時計の表面をガリッとやってしまいました。あ〜あ、ショックです。3万円もしたのに……。
夕方、町中のホテルにチェックイン。このホテル、珍しく無線LANが高速でした。ブログの方に写真を2点アップしました。僕は、「ブログには大きな写真を発表しない、ブログは文章中心でいく」という拘りを持っている写真家ですが、たまにはいいですね。
夕食はホテル側のステーキハウスへ。体力をつけようと思い、ステーキを注文します。で、出された肉を見てびっくり。厚さ3センチ、巨大な草履くらいありました。 気合いを入れて半分は食べましたが、後は残します。これをペロリと食べてしまうアメリカ人って、やっぱりすごいですね。

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