アーチーズ国立公園

アーチーズ国立公園へ。ゲートから公園内に入り、車で奥へ奥へと進んで行きます。すぐに、「おっ、ここは何だかすごいぞ」と風景に心ときめきました。
まずはデビルスガーデンを歩き、ラインドスケープアーチを見ました。とてもは迫力がありました。
その後、有名なデリケートアーチへ。しかしここまで行くのは大変です。上り坂のきついトレイルを延々と歩かなければなりません。僕は何時間歩いても平気ですが、問題はカメラ機材と三脚の重さ。トータルで20キロはあるかな。200m歩いて一旦休憩、その繰り返し。普通の人で片道1時間のところ、2時間近くも掛かりました。
でも、デリケートアーチは苦労して行ったかいがありました。超、感動です！　
数枚撮影した後、おそるおそる岩の斜面を歩き、アーチの下まで行ってみます。足を滑らせたら一気に崖下です。きっと死亡事故も多のでしょう。ここ、高所恐怖症の人はダメかもしれません。
今日も家族連れで賑わっていました。中にはベビーカーを押し、まるでジャスコにでも行くような感じの家族連れがいます。こんな所までふらっと来てしまうアメリカ人って、やっぱりすごいですね（笑）。
日本だったら危険な場所には柵を作り、数人の監視員を配置しているでしょう。しかし北米はそのまんま。訪れる人の自己責任。
確かにこの場所に立つと、死の恐怖を感じます。でも、それらすべてをひっくるめた形での感動というものを味わえるんです。アメリカは凄い。
夕方、パークアベニューの巨大岩を、一つ一つ丁寧に撮影していきました。どれもスケールが大きいので、写真を撮りながら「すごいなあ〜、すごいなあ〜」と呟いてばかり。2時間ほど、この場所で過ごしました。
太陽が傾く頃、ダブルアーチへ行ってみます。岩が不思議な生き物みたい。崩れてきたらどうしよう……という怖さもある。でも、美しい。真下に立ち、シャッターを押しながら、言葉に言い表せないくらいの深い感動を味わいました。
その後、別の場所で夕景と満月を狙い、夜9時に町に戻ります。
アーチーズ国立公園。今回の旅で一番の感動です！