フランス人の青年

小雨交じりの不安定な天気です。
チェックアウト後、近くのインターから高速に乗り、西へ向かいました。途中、何度か土砂降りの雨、そのたびにサービスエリアに車を停め、休憩します。
3時間後、目的の村に到着。人がほとんどいない（表に出てこない）静かな村でした。撮影は数時間で終了。
その後、80キロほど先にある村へ。またまた道に迷いました。数キロ走っては道路地図を確認し、今いる場所を把握する、ということを何度も何度も繰り返します。イタリアのドライブは、ホント大変。
夕方、どうにか村に到着。
小高い山のてっぺんにある村は、なかなか絵になりました。ここで一泊しようと思いホテルを探します。一軒見つかりコンタクトすると、何と一泊150ユーロ。当然諦めました。
その後、5キロほど先の町へ移動し、適当なホテルを見つけて部屋を押さえます。こちらは一泊49ユーロ。受付はジョージ・クルーニーにそっくりのおじさんでしたが、とてもいい加減なヤツで、3回もすでに人が使っている部屋の鍵を渡し、2回もカードキーにエラーが出るというありさま。僕はなかなか部屋に入ることが出来ません。よし、こうなったらいい加減さに100回くらい付き合ってやるぞ、という気になってきました（笑）
荷物を置いた後、再び村に戻ります。後ろからぴったりパトカー。また職務質問をされるような気がしたので、近くのガソリンスタンドに滑り込み、パトカーをやり過ごしました。
村に到着。イタリアは駐車場のシステムがわからない。この村にはたまたま英語の注意書きがあり、それを読むとチケットはバーで買いなさい、と書いてある。で行ってみると、1ユーロでスクラッチ式のチケットを手渡されます。そのスクラッチの仕方がわからなかったので、近くにいたポリスに「イタリア語が読めないので、これやって」とお願いしました。すると「オレもわからねえんだ」というようなジョークを交えながらスクラッチしてくれました。
でも今日のようにお店が営業しているだけマシなんです。そこで買えと書いてあっても、大抵のお店が閉まっている。チケットナシで停めておくと、警察に駐車違反の切符を切られる。逆に言えば、このおおらかさがイタリアらしくていいですね。
30分ほどかけて、崖の上のお城まで行ってみました。そこでフランス人の青年と出会います。1週間ほど掛けて、ヨーロッパ各地を車で旅行しているとのこと。英語が堪能だったので、15分ほど立ち話をしました。
「フランスの美しい村って知っている？」と尋ねてみたら、やっぱり知りませんでした。そう、フランス人の9割は知らないんですよね。日本人の多くが「日本の美しい村」の存在を知らないと同じです。ちなみに日本では33個の村が登録されています。これも全部撮る予定でいます。
とても感じのいい青年だったので、東京に来たら連絡してと、メールアドレスを渡しました。
2時間ほど撮影した後、適当なレストランに入ってみます。今日のパスタはアタリでした。地元の食材を使い、丁寧に調理してある。まさにスローフードですね。とても美味しかった。
そうそう、イタリアでパスタを食べる度に気づくのですが、オリーブオイルをかなり使っていますね。日本で調理する時、何となくオリーブオイルはセーブしがちになりますが、本当に躊躇せずにガンガン入れてもいいのかもしれません。勉強になります。