雨の中、イエローストーンへ

まだ暗い朝5時にホテルを出て、昨日と同じ場所に行ってみます。今日は5人、うち2人がプロの写真家でした。ひとりはニコンのD3、もうひとりはキヤノンのDs、どちらもフルサイズのデジタルカメラを使っています。三脚はマンフロットで、やっぱり自由雲台でした。
朝陽が昇るまで無駄話をしますが、途中からパソコンの難しい話になったので、僕のレベルの英語ではついていけません。すぐに離脱します。
朝日がもう少しで顔を出します。その瞬間が綺麗なのに、誰もシャッターを押しません。バシャバシャ撮る僕の姿に、皆、興味津々でした。
で、僕は朝日が顔を出してからは写真を撮らず、その場から離れました。朝日が出ると当たり前の山岳写真になってしまう。だから撮りたくないのです。
それにしても寒い。手袋と毛糸の帽子を持ってこなかったことを後悔します。

町に戻り、マックに入り、コーヒーを飲んで体を温めます。マックのコーヒー、随分美味しくなりましたね。逆に日本のマックのコーヒー、僕はダメなんです。少し苦すぎる。同じマックでも、アメリカと日本では豆かコーヒーの淹れ方が微妙に違っているのではないでしょうか。

10時、ホテルをチェックアウト。国立公園内を北上し、イエローストーン国立公園を目指します。
美しい山並みを見ながらのドライブは最高でしたが、残念ながら途中から雨になりました。気温もぐんぐん下がり、まるで冬のようです。
1時間半後、オールドフェイスフルに到着しましたが、雨がますます激しさを増してきたので、今日の撮影を断念、東の玄関であるウエストイエローストーンの町に移動しました。
昨日ネットで探して予約した安ホテルにチェックインします。が、このホテル、ハズレでした。
キーをもらい部屋に行ってみると、すでに他人が使っている部屋でした。次の部屋は、何とベッドがなく、リフォーム中。その次の部屋は、何と水が出ない。トイレ使った後だったので、パニくりました。
30分で水を出すようにするからというオーナーの言葉を信じ、本を読んで待っていると、確かに水が出ました。が、メインポンプで別の問題が見つかったとかで、また別の部屋へ移動です。
こんなことなら、50ドル高く払ってもベストウェスタンにするべきでした。取材費はケチるとろくなことがありません。とにかくお金はガンガン使わなければダメなんです。少しでもセーブしようと思ったら負け。これが旅するコツ。
いずれにしても、こんなホテルのトラブルは、海外ではしょっちゅうです。だから僕は慣れっこ。チェックインしたらきちんと清潔な部屋が用意されている日本のホテルって、やっぱり凄いと思います。そう、日本という国は、何から何まで完璧なんです。