走りの魅力

高速を走って東京に戻ります。平日の上信越道、関越道はガラガラでした。
イタリアで3週間毎日走り、帰国して自分の車を運転すると、日本車ってあまり運転が面白くないな、と感じます。
日本車はオートマチック車が主流なので、車は「人を快適に目的地に運ぶ」もの。しかしヨーロッパはマニュアル車が主流なので、車は「荒馬を巧みに操り目的地まで早く移動する」もの、といった感じです。その荒馬を手なずけてしまうと、車の運転に喜びを感じるようになる。そう、運転が楽しくなるのです。

今日本では、若者の車離れが進んいます。これは日本の車メーカーにも責任があると思います。次々とマニュアル車の製造をやめているし、加えて、走る喜びを感じる車がちっとも誕生してこない。ここ数年で、おっ、これは運転が面白そうだな、とときめいた車は、スズキのスイフト・スポーツ（5MT）と、ホンダのCR-Z（5MT）くらいです。スバルのSTIもありますが、300万を超えてしまうので、若者はなかなか買えません。

欧州車はとにかく造りががっしりしています。日本でも多くのファンを獲得していますが、一つ気にくわない点は、日本の正規代理店が販売する欧州車は、何故かオートマチック車のみになっていることです。これでは、本来の欧州車のよさが半減してしまう。どんなに大きなベンツやボルボでも、絶対にマニュアル車がベストです。
今、運転してみたい車は、フィアット500です。イタリアではベストセラーカーで、たくさん走っていました。このマニュアル車は、とにかく走りが素晴らしいです。半端じゃないくらい運転が面白い。
今、フィアットのホームページをチェックしてみました。オートマチック車が主流ですが、5速マニュアル車もあるみたいですね。
イタリアではミニクーパもたくさん走っていました。ミニも日本ではマニュアル車が買えますが、僕にはちょっと車体が大きく感じる。やっぱり走りを楽しむには、フィアット500の方がいいです。